Elle est située au nord de la Vallée de la Haine entre les villes de Mons et de Tournai

Depuis le 18ème siècle, la forêt appartenait dans une large mesure à la famille des Princes de Ligne. En 1980, les 470 hectares de cette noble famille ont été rachetés par quatre propriétaires en 1980 : la Région wallonne et la Province du Hainaut qui possèdent chacune un tiers de l'ensemble et les communes de Beloeil et de Saint-Ghislain qui se partagent le tiers restant au prorata de la surface de forêt sur leur territoire. D'où son nom de forêt indivise.

La forêt du type chênaie acidiphile se développe sur des sols sableux secs. Elle est associée à des landes généralement sèches accompagnées de végétation buissonneuse. Ces landes, couvertes de bruyère, se localisent surtout dans la partie sud du massif.Les peuplement de feuillus représentent ± 350ha et se composent de taillis simple, de taillis sous futaie et de futaie pleine. Les principales essences forestières rencontrées sont: le hêtre, le chêne, le frêne, le peuplier, le merisier, l'érable, le chêne rouge d'Amérique. Les peuplements de résineux occupent ± 120 ha et sont composés de plantations d'âges gradués de pins sylvestres, de quelques pins de Corse et de mélèzes. Ils sont, par endroits, sous-étagés en feuillus.